¡SUPERMAN CUMPLE 80 AÑOS!

La primera aparición de Superman tal y como lo conocemos hoy, se produjo en la mítica portada del Action Comics #1. Hace ya 80 años que el superhéroe por excelencia, aquel kriptoniano enamorado de la humanidad, todo bondad y bien, se hizo un hueco en las miles y miles de estanterías de fans, librerías,  bibliotecas, kioskos y museos. El es el inconfundible Superman, el hombre de la capa roja y traje azul, que luce la "s" como ninguno. DC, la editorial que le vio nacer, no ha querido dejar pasar esta oportunidad, y ha publicado su ejemplar "Action"número 1000 el pasado 18 de abril (2018), homenajeando al superhéroe con aportaciones de todos los grandes ilustradores y guionistas que han pasado por sus páginas. Y la psicosis se ha desatado. Colas interminables para poder conseguir el apreciado volumen, gente haciendo guardia cuatro horas antes de la apertura de las tiendas especializadas, e incluso varios negocios han sabido sacarle partido al asunto, y han encargado a la editorial DC sus propias portadas de este volumen. 

Creado por dos adolescentes y amigos de Cleveland, Jerry Siegel y Joe Shuster, irrumpió en las páginas de la revista Action Comics Nº 1 en abril de 1938, y casi de inmediato pasó a ser un éxito económico sin precedentes, una estrella multimediática, el modelo a seguir por la industria y un personaje de culto para millones y millones de fans repartidos por todo el globo terráqueo. Ese joven bondadoso y que reparte el bien en la ciudad de Metropolis, enfrentándose a villanos de a pie y supervillanos de altas esferas, se hizo un hueco profundo en los corazones de millones de niños y adultos. 

Conceptualmente hablando, el Superman original está tan lejos del Superman actual como el mundo analógico lo está del digital. Si bien la creación de Siegel y Shuster siempre fue un todopoderoso boy scout, no tenía nada que ver con su encarnación actual de semidiós de Kansas que vela por "la Verdad, la Justicia y el modo de vida americano", levantando la bandera de las barras y estrellas sobre su hombro. Porque aunque parezca mentira, el Superman original era un héroe de lucha contra el capitalismo mas feroz. 



El primer Superman, antes que un acérrimo defensor de la ley, se asume como un gran administrador de justicia, algo que faltaba en lo años de la Gran Depresión. Un héroe que toma partido por la clase trabajadora, poniendo en evidencia los mecanismos de explotación implementados por el capitalismo salvaje de mercado. 

Con mayor o menor profundidad, las primeras historias de Superman indagaban en cuestiones mundanas, notoriamente alejadas del campo de la ciencia ficción, directamente tomadas de las primeras planas de los diarios. De ahí la razón por la que Clark Kent (el nombre humano de Supermar) es periodista. Los dilemas a dilucidar giran en esos comienzos alrededor de la violencia doméstica, la pena de muerte, la corrupción política, la precariedad laboral, la criminalización de la pobreza, la manipulación publicitaria, el alcoholismo y la intervención norteamericana en territorios extranjeros.


Y este hecho marco un antes un después en la industria del cómic. Convirtiendo al noveno arte en los que es hoy, algo más que puro entretenimiento.  La Gran Depresión fue uno de los factores que influyó en las primeras historias de Superman. La perspectiva de Shuster y Siegel, con tendencias izquierdistas, se refleja en los primeros argumentos, donde Superman toma un rol de activista social, que lucha contra empresarios y políticos deshonestos. Roger Sabin, estudioso de los cómics, lo ve como un reflejo del "idealismo liberal del New Deal de Franklin Roosevelt".​ En los programas de radio de Superman posteriores, el superhéroe continuó tocando temas sociales como en una emisión de 1946, cuando se enfrentó a una versión del Ku Klux Klan.

Como venimos diciendo, Superman ha evolucionado con el paso del tiempo. Ha pasado de ser un villano calvo, ha convertirse en el superhéroe por antonomasia. El traje azul y la capa roja son sus señas de identificación, pero no siempre fueron como nos las muestran en la actualidad. Superman ha enfundado diferentes trajes a lo largo de su existencia. Las siguiente infografía da buena muestra de ello:

Algunos trajes y personajes crossover de los que ha sido testigo el superhéroe de las mallas azules son "Superman Negro". El traje negro ocurre después de que en los comics Superman se vea derrotado por Doomsday, un megamonstruo que lo llega a matar. Sin embargo, Superman se regenera y realiza su aparición con este traje, que está dotado de una especie de sensor que capta energía solar para darle poderes, ya que el pobre Superman estaba débil tras resucitar. 



Años antes también en los cómics lo vimos de gladiador; esto se debe a que Superman se exilia de la Tierra y por el espacio acaba llegando a un mundo que es como un Coliseo gigante.

En el cómic "El Último Hijo de Krypton" (1993) el superhéroe vistió un traje más actual, a raíz de que una especie de fuerza vital llamada "El Erradicador" domina la mente de Kal-El. También hemos podido ver a Superman dividido en dos personajes: en Superman Rojo y Azul.

Ya de forma más reciente, en 2003, fue lanzado el cómic "Superman: Red Son", donde se juega con la idea de que Kal-El haya crecido en la Unión Soviética en lugar de Estados Unidos. Su imagen, con la hoz y el martillo en lugar de su "S", ha dado lugar a un gran merchandising. 

 

Por último en este recorrido tenemos que nombrar su versión más reciente. En 2015 DC regeneró todo su universo y nos mostró a un Superman sin capa, y con camiseta y vaqueros. Mucho más real y actualizado.

Superman es visto como un icono cultural estadounidense y como el primer superhéroe de los cómics, en la pantalla grande y en nuestra forma de vivir.​​ Sus aventuras y popularidad han establecido al personaje como una fuente de inspiración en los ojos del público, inspirando a músicos, comediantes y escritores. Conceptos propios del cómic han sido asimilados por la cultura popular, de manera que la kryptonita puede usarse como sinónimo de "talón de Aquiles" y en inglés Brainiac y Bizarro se utilizan para indicar inteligencia extrema y lógica inversa. El nombre Bizarro deriva de la palabra inglesa bizarre que significa extraño o raro y no se relaciona con el significado tradicional en español, donde la palabra bizarro se usa como adjetivo para describir a alguien o algo que tiene porte y gallardía, También la frase "no soy Superman" o "no eres Superman" es un modismo usado para sugerir vulnerabilidad.

Superman pronto se volvió muy popular, y la familia creció, surgiendo personajes secundarios que hoy en día siguen acompañando en sus hazañas al superhéroe de capa roja. El amplio reparto de personajes secundarios de Superman incluye a Lois Lane, quien quizás sea el personaje más comúnmente asociado con Superman, siendo retratada en distintos momentos como colega, competidora, interés amoroso o esposa. 




Otros personajes secundarios importantes son sus compañeros de trabajo del Daily Planet como el fotógrafo Jimmy Olsen y el editor Perry White, sus padres adoptivos Jonathan y Martha Kent, su primer amor Lana Lang, su mejor amigo Pete Ross y su previo interés amoroso universitario Lori Lemaris. Supergirl (ver entrada blog), Krypto, el Superperro y Superboy han sido importantes personajes en el mito, así como la Liga de la Justicia de América, de la cual Superman es miembro regular. Una cualidad compartida por varios personajes secundarios es que poseen nombres aliterados, especialmente con las iniciales "LL", incluyendo a Lex Luthor, Lois Lane, Linda Lee, Lana Lang, Lori Lemaris y Lucy Lane.​ La aliteración era un factor común en los cómics antiguos.

Pero si tenemos que destacar a un personaje, ese es sin duda el murcielago. Batman, el justiciero de Gotham City y el héroe de Metrópolis han inspirando muchas historias a través de décadas. Juntos, se les llama comúnmente los "World's Finest" ("los Mejores del Mundo") como un guiño al nombre de una serie de cómics que los tuvo de principal atracción y que presentó muchas de sus historias en conjunto. En el año 2003, DC comenzó a publicar una nueva serie protagonizada por ambos personajes titulada Superman/Batman.

En la aclamada novela gráfica "Kingdom Come", después de la muerte de Lois Lane a manos del Joker, Superman decide retirarse y colgar su manto. Apareciendo otro personaje de importancia en el mundo de DC, ella es la amazona y diosa Wonder Woman, Esta le pedirá a nuestro superhéroe derrotado, que regrese a su lucha contra el crimen. Creando una intimidad entre ellos que se puede observar a lo largo de la novela. Al final forman una pareja y tienen cinco hijos.


Superman posee extraordinarios poderes y se le describe tradicionalmente como "más rápido que una bala, más poderoso que una locomotora, capaz de saltar altos edificios de un solo salto", frase original de Jay Morton y que fue usada por primera vez en los seriales de radio de Superman y los cortos animados de Max Fleischer.

Durante la mayor parte de su existencia, el famoso arsenal de poderes de Superman ha incluido vuelo, superfuerza, invulnerabilidad, supervelocidad, poderes de visión (rayos x, calorífica, telescópica, infrarroja, y microscópica), superoído, y superaliento, el cual le permite soplar a temperaturas congelantes así como ejercer la fuerza de un viento huracanado.

En su concepción original y como fue presentado en sus primeras historias, los poderes de Superman eran relativamente limitados, consistiendo en fuerza sobrehumana capaz de levantar un auto sobre su cabeza, correr a velocidades increíbles y saltar una distancia de cuatrocientos metros en un salto, así como una piel muy dura que no puede ser atravesado por nada o algo más débil que la explosión de un proyectil de artillería.​ Siegel y Shuster compararon esta fuerza y habilidades de salto con las de una hormiga y un saltamontes.

Cuando los hermanos Fleischer estaban creando la serie animada, les resultó complicado animar a Superman saltando frecuentemente, por lo que le pidieron a DC cómics que cambiase su habilidad a vuelo. Esto era conveniente, en especial para filmaciones de cortos que de otra manera habrían gastado un valioso tiempo en mover a Clark Kent de lugar a lugar.

Los guionistas incrementaron gradualmente los poderes de Superman a niveles mucho mayores durante la Edad de Plata, en la cual Superman podía volar a otros mundos y galaxias e incluso cruzar universos con relativa facilidad.

No todo son habilidades, también tiene sus puntos débiles, que le hacen vulnerable a ciertos elementos. El más famoso es, sin duda alguna, "la kryptonita verde", deshecho mineral de Krypton transformado en un material radioactivo por las mismas fuerzas que destruyeron el planeta. La exposición a la radiación de la kryptonita verde anula los poderes de Superman y lo inmoviliza, sufriendo dolores y náuseas, y  la exposición prolongada puede significarle la muerte. Aunque el plomo puede contrarrestar los efecto de este material, funcionando como un escudo protector; este inhibe "los rayos X" del superhéroe. Otras debilidades son: apenas puede sobrevivir un impacto nuclear, sus habilidades de vuelo espacial están limitadas a su capacidad de mantener el aliento, y es vulnerable a la magia; por ello los ataques mágicos y seres sobrenaturales son capaces de herirlo o ponerlo en peligro de muerte aun si son técnicamente más débiles que él.

Superman ha surfido a lo largo de su larga existencia diferentes adaptaciones para diversos medios. La primera adaptación de Superman fue para una tira de prensa, que se publicó desde el 16 de enero de 1939 hasta mayo de 1966. Siegel y Shuster establecieron parte del pasado de Superman, añadiendo detalles como el planeta Krypton y su padre, Jor-El, conceptos que aún no habían sido establecidos en los cómics.​ Siguiendo al éxito de esta tira apareció la primera serie de radio: "The Adventures of Superman", cuyo estreno fue el 12 de febrero de 1940 y estaba protagonizada por la voz de Bud Collyer como Superman. A la serie de radio le siguieron la serie de cortos animados producidos por los Estudios Fleischer y Estudios Famous para su lanzamiento en cines. Diecisiete cortos fueron producidos entre 1941 y 1943. Para 1948, Superman estaba de vuelta en los cines, esta vez para la serie de filmes Superman, con Kirk Alyn, el primer actor en representar a Superman en la pantalla. Lo siguió un segundo filme en 1950: "Atom Man vs Superman". 

En 1951 se comenzo a crear una serie de televisión, "Adventures of Superman", protagonizada por George Reeves, con un episodio piloto que fue presentado en las salas de cine como "Superman and the Mole Men". Esta serie se extendió durante 104 episodios, entre 1952 y 1958. La siguiente adaptación fue en 1966, con una versión de Superman para el escenario de los musicales de Broadway llamada "It's a Bird... It's a Plane... It's Superman", y en 1975, este mismo musical fue recreado para la televisión. Superman fue animado nuevamente, esta vez para televisión, con la serie "The New Adventures of Superman", consistente en 68 cortos que se realizaron y emitieron entre 1966 y 1969; con Bud Collyer prestando su voz nuevamente a Superman. Luego, desde 1973 a 1984, ABC emitió la serie "Súper Amigos", esta vez animada por los estudios Hanna-Barbera. 

Superman regresó a los cines en 1978, con "Superman", la película del director Richard Donner, protagonizada por Christopher Reeve. De este film surgieron tres secuelas, "Superman II" (1980), "Superman III" (1983) y "Superman IV: The Quest For Peace" (1987). En 1988 Superman regresó a la televisión con la serie de dibujos animados "Superman" producida por Ruby-Spears, En 1993 se estrenó "Lois & Clark: The New Adventures of Superman" en televisión, protagonizada por Dean Cain como Superman y Teri Hatcher como Lois Lane, que fue emitida hasta 1997. "Superman: The Animated Series" fue producida por Warner Bros y su emisión en The WB Television Network fue desde 1996 a 2000.




En 2001 fue lanzada la serie de televisión "Smallville" protagonizada por Tom Welling, enfocándose en la adolescencia y juventud de Clark Kent antes de convertirse en Superman. En el año 2006, Bryan Singer dirigió "Superman Returns", una especie de secuela de las películas de Reeve protagonizada por Brandon Routh como Superman.

En el año 2013 se estrenó "El Hombre de Acero", dirigida por Zack Snyder, producida por Christopher Nolan, escrita por David S. Goyer, y protagonizada por Henry Cavill. La película trata de recrear la franquicia del Hombre de Acero, después de la última película basada en el personaje "Superman Returns". El 20 de julio de 2013, el director Zack Snyder anunció una secuela de "Man of Steel". Esta contó con Ben Affleck como Batman y Gal Gadot como Wonder Woman. En marzo de 2016 se estreno "Batman vs Superman: Dawn of Justice" y el pasado año, el 17 de noviembre de 2017, Henry Cavill repetiría por tercera vez su papel como Superman en "La Liga de la Justicia".

En el mundo de los videojuegos, Superman también se hizo un hueco. Por supuesto, como en todas las industrias del entretenimiento, hubo videojuegos nefastos como el creado para Xbox en 2002 o el de Nintendo 64 en 1999. Pero la presencia de Superman en videojuegos ha sido emocionante desde el "Atari 2600", aquella versión arcade de 1988 o el emblemático "Death and Return of Superman" para SNES y Genesis.

Los músicos de distintas generaciones han hecho referencia a Superman en sus canciones y se han inspirado en su figura. "Sunshine Superman" (pincha en el enlace para escuchar la canción), sencillo de Donovan de 1966, alcanzó lo más alto de la lista Billboard Hot 100 y utilizó al personaje tanto en el título como en su letra, donde dice: "Superman and Green Lantern ain't got nothing on me". Entre otras canciones que referencian al personaje se pueden mencionar a "Land of Confusion" (pincha en el enlace para escuchar la canción), de Genesis, cuyo video muestra una marioneta satírica de Ronald Reagan usando el disfraz de Superman; a "(Wish I Could Fly Like) Superman" del álbum "Low Budget" de la banda británica The Kinks y a "Superman" de The Clique, canción que fue versionada más tarde por R.E.M. en su álbum de 1986 "Lifes Rich Pageant". Esta versión fue referenciada por el guionista de cómics escocés Grant Morrison en el cómic de "Animal Man", en el cual Superman se encuentra con el personaje y la canción aparece en el walkman de Animal Man inmediatamente después.

Lo ha reconocido Stan Lee, nos lo contó JJ Abrams y Barac Obama lo repitió un par de ocasiones: ¡Superman es el número 1! Dibujantes, escritores, y artistas han luchado por hacer algo oficial con Superman, un personaje con carisma e influencia en numerosas culturas, durante varias generaciones..Superman marcó un antes y un después en la historia de la cultura pop.

¡Todos hemos querido ser Superman! Hoy hay una mayor presencia de superhéroes para todos lo gustos, pero Superman es Superman, y por lo general nos inspira a ser mejores personas.

Definitivamente los 80 años le han sentado muy bien al superhéroe de mallas azules. Una celebración muy merecida para un superhéroe, que ante todo, busca siempre luchar por la justicia y por el bien de la gente.

*¿Eres fan de Superman? Felicitalo y déjanos en los comentarios el porqué te gusta este personaje de cómics. 

*Para realizar este extenso artículo hemos utilizado la wikipedia, el Pais, RTVE, el Mundo, Cine Premiere ...